砂漠

シエラネバダの東側内陸部は、グレートベースンと呼ばれる広大な盆地になっている。中にはホワイトマウンテンズのような4000ｍ以上の山もあるのだが、集水域を考えるとグレートベースンの中心部には標高マイナス86m(-282feet)のデスバレーがあるので、グレートベースンの中に降ってきた降水は、地表水（川の流れ）としては海へ出ることはない。植生は、ホワイトマウンテンズのような高山を除けば、砂漠である。

 

これは日系人の強制収容所があったManzanarからシエラネバダの東斜面を見たところ。手前は収容所内でなくなった人々の墓地である。ホイットニー山の北東20km。ここはインヨーマウンテンズ（北にあるホワイトマウンテンズと連続した山地を形成）との間の南北に細長いOwens Valleyという平坦な谷になっていて、乾燥地が南のモハーベ砂漠へと連続している。

 

シエラネバダ南端の南東には広大なモハーベ砂漠が広がる。その植生を特徴付けるのが、U2のアルバムの名前になったJoshua tree (Yucca brevifolia)。Owens Lakeより南に出現する。

 

背後の山がシエラネバダの南端部（Mojaveの北）。

なお、デスバレーはインヨーマウンテンズからさらに内陸側（南東）、モハーベ砂漠の北側に位置する。今回の旅行中、カリフォルニア南部内陸部の町では日最高気温が華氏100度を超えていた。車がオーバーヒートする危険があるため、さらに気温が高いと予想されるデスバレーに行くのは断念した。