７月も半ばをすぎたのに、気温が２０度に達しない日が続いている。町ではいまだにコートを着ている人がいる。今年は記録的な冷夏らしい。４－６月の降水量は観測史上最多だったらしいが、その傾向がまだ続いていて、雨が多い。ニュースによると、例年にくらべジェット気流が南側を流れ、ちょうどイングランドの上空にあるのが原因らしい。今週末になると、ジェット気流が北上し、気温も２０度を超えてようやく夏らしい天気になるそうだ。残念ながら今週末に一時帰国するので、イギリスの夏らしい夏を経験することはできなさそうだ。
そういうわけで、今年は異常な年なのだが、イギリスの「１日の中に四季がある」という気候はわかる気がする。雨が多いといっても、日本の梅雨のように１日中降り続けるということはない。降った思うとすぐやんで、一瞬日が差したりする。山の天気のようだ。海洋性気候なのがその原因だろう。水蒸気の発生源である大西洋から、水蒸気がほぼ飽和した空気が偏西風でどんどん運ばれてくるので、雨が降りやすいのだろう。ただ、日本ほど気温が高くないので、空気が含む水蒸気量も少なく、一度に降る降水量は多くないのだろう。
山の場合は、上昇気流で運ばれてくる空気が断熱膨張によって冷たくなり、水蒸気が飽和して雲を生じるので雨が降りやすい。そう考えるとイギリスの気候が山の気候のようであるのもうなずける。
Kew Greenの上の典型的な空模様。いつも雲が多いです。そして、ヒースロー空港への通り道なので飛行機も多いです。
天気予報の画像を見るとイギリスの上空で降雨の範囲がまだらに発生しては消える様子が見て取れる。このようにイギリスの降雨はふつう「にわか雨shower」であり、天気予報ではshowerという言葉が頻繁に出てくる。日本のような前線にともなう帯状の降雨もあることはあり、これはband of rainと呼ばれるのだが、それは降雨の原因としては決して主要ではない。なので、天気予報では、降雨に相当する言葉としてはrainよりもshowerのほうが圧倒的によく使われる。また、晴ｖｓ雨ではなく、dryまたはwetという言葉を使うのが印象的。今年は例外的にwetなので、ニュースや新聞で見かけるのはsoggyという表現。
イギリスの気象庁にあたるMet Officeのウェブページによると、２０１２年６月の概況は次のとおり。イギリスでは温度の単位に摂氏を使うので日本人にもわかりやすい。アメリカは華氏だった。日射量が少ない天気のことを表すのにdullという表現を使っている。
The UK mean temperature was 0.3 °C below the 1971-2000 average and it was the coolest June since 1991. Daily maximum temperatures were well below normal, particularly in many central and eastern areas, with few warm days. Almost all areas were much wetter than normal, especially across much of England and Wales, southern and eastern Scotland and Northern Ireland. It was the wettest June across the UK in the series from 1910 (wetter than June 2007), and the equal-wettest June in the England and Wales series from 1766 (shared with June 1860). Only the far north-west of Scotland was drier than normal. Almost all areas were duller than usual, and it was provisionally the second dullest June in the series from 1929. The far north-west of Scotland was the sunnier exception.
ラベル：気象学
